Ako vyčistiť striebro

• Prečo striebro černie?
• Ako vyčistiť striebro?
• Redukcia: čistenie striebra pomocou alobalu
• Ako vyčistiť strieborné šperky?
• Ako vyčistiť striebro: domáce prostriedky
• Vyhnite sa chybám pri čistení striebra

Prečo striebro černie?

To, že sa striebro sfarbuje, neznamená, že je špinavé alebo znečistené. Na povrchu sa síce hromadia aj čiastočky nečistôt z prostredia, no tmavá vrstva, nazývaná aj patina, vzniká chemickou reakciou, teda premenou látok.

Striebro ako ušľachtilý kov reaguje so zlúčeninami síry. Ide o látky obsahujúce síru, ako napríklad oxid siričitý vo vzduchu, ale aj látky v našom pote alebo v produktoch pre starostlivosť o telo.

Už len týmto kontaktom so vzduchom a pokožkou vzniká sulfid strieborný – to je chemická zlúčenina, ktorá je viditeľná ako tmavá vrstva. Patina na povrchu teda nie je nič iné ako chemicky premenené striebro.

Ako chrániť striebro pred sčernením?

Sfarbeniu striebra sa dá len ťažko zabrániť. Starostlivé skladovanie však môže tento proces spomaliť. Striebro by sa malo skladovať pokiaľ možno v uzavretých nádobách, napríklad v šperkovnici alebo kufríku na príbory. Tým sa znižuje kontakt so vzduchom. Predmety z tohto ušľachtilého kovu uchovávajte v suchu a šperky po nosení očistite trochou mydlovej vody od zvyškov z pokožky (pot, kozmetika).

Dôležité: Niektoré gumové výrobky uvoľňujú síru. Gumičky, tesnenia a podobné predmety by sa nemali nachádzať v blízkosti striebra.

Ako vyčistiť striebro?

Tmavá vrstva (patina) na povrchu zakrýva prirodzený lesk striebra. Preto vzniká otázka: ako vyčistiť striebro a opäť dosiahnuť žiarivé šperky či príbor? Pri čistení striebra sa osvedčili nasledujúce metódy:

• Leštenie: Strieborný predmet sa čistí leštiacim prostriedkom. Tým sa odstráni vrstva sulfidu strieborného a pod ňou sa objaví lesklý kov. Nevýhodou je, že sa vždy odstráni tenučká vrstva materiálu. Postupom času sa striebro opotrebuje.
• Spätná premena (redukcia): Reakciu, ktorá mení striebro na sulfid strieborný, možno zvrátiť. V chémii sa to nazýva „redukcia“ a zachováva materiál. Zo striebra sa pritom nič nestratí. Ako vyčistiť striebro týmto spôsobom? Na tento účel ho možno vložiť spolu s alobalom do horúcej slanej vody. Pri tomto procese sa tmavá vrstva chemicky oddelí od striebra a absorbuje ju alobal, čím sa striebro opäť stane lesklým.
• Elektrolýza: V profesionálnej oblasti sa na redukciu a čistenie striebra používa elektrický prúd. Je to obzvlášť šetrné k cenným kúskom. Ako vyčistiť striebro pomocou elektrolýzy? Kov sa vloží do roztoku s obsahom minerálov a pripojí sa jednosmerný prúd. Tým sa spustí prenos elektrónov, vďaka čomu sa sulfid strieborný opäť zmení na striebro. 

Redukcia: čistenie striebra pomocou alobalu

Ak sa chcete naučiť, ako vyčistiť striebro pomocou redukcie, nemusíte kupovať žiadne chemikálie. V kuchyni už máte všetko potrebné: soľ a alobal.

1. Vystlite žiaruvzdornú misku kúskom alobalu.
2. Sčernené strieborné predmety vložte do misky tak, aby sa dotýkali fólie.
3. Medzitým rozpustite päť polievkových lyžíc soli v litri vody a zohrejte ju na najmenej 60 °C.
4. Nalejte slanú vodu do misky tak, aby bolo striebro úplne ponorené.
5. V závislosti od znečistenia musí slaná voda na striebro chvíľu pôsobiť. Proces čistenia s alobalom v horúcej slanej vode by mal trvať približne 5 až maximálne 20 minút.  
6. Nakoniec sa teraz už opäť lesklé striebro vyberie z vody, opláchne a dobre osuší mäkkou čistiacou utierkou.

Pri čistení striebra týmto spôsobom dochádza k nasledovnému: slaná voda zabezpečí prenos síry z povrchu striebra na hliníkovú fóliu (alobal). Tam sa síra spojí s hliníkom z fólie.

Pozor: Pri chemickej reakcii sa uvoľňuje sírovodík s charakteristickým zápachom. Preto by ste mali pri čistení striebra vetrať.

Obmedzenia metódy s alobalom

Žiaľ, soľ a alobal nie sú vždy vhodným riešením. Táto metóda je vhodná len pre predmety z masívneho striebra. Ak sú použité aj iné materiály, ako napríklad perly alebo drahé kamene, mohli by sa pri chemickej reakcii poškodiť. To isté platí pre postriebrené predmety. 

Ako vyčistiť strieborné šperky?

Ak redukčná metóda s alobalom neprichádza do úvahy, napríklad pri šperkoch s citlivým povrchom (napr. oxidované/černené striebro, perly, mäkké kamene alebo lepené spoje), pretože reakcia môže narušiť vrstvy alebo poškodiť kamene a ich osadenie, je potrebné nájsť iný spôsob, ako vyčistiť striebro. Alternatívou sú hotové čistiace prostriedky, ktoré vrátia lesk čiernym strieborným šperkom.

• Leštidlo na striebro: Pri správnom použití podľa návodu sa striebro vďaka zložkám viažucim síru a leštiacim časticiam šetrne vyčistí a získa opäť lesk. Pohodlné sú aj leštiace utierky na striebro, ktoré sú už napustené leštidlom.
• Redukčné kúpele: Sú to tekutiny s chemikáliami, ktoré odstraňujú síru a vracajú striebru lesk. Sú ideálne pre šperky s ťažko dostupnými miestami, ich použitie si však vyžaduje isté skúsenosti.

A ako je to s ultrazvukom pri čistení striebra? Ultrazvuk síce mechanicky uvoľní nečistoty, no na tmavú patinu má malý účinok. Ak chcete vedieť, ako vyčistiť striebro dôkladne, potrebujete metódu, ktorá chemicky odstráni sčernenú vrstvu.

Ako vyčistiť striebro: domáce prostriedky

Či už ide o povrchové čistenie alebo obnovenie lesku, kto chce striebro čistiť udržateľnou metódou, môže vyskúšať nasledujúce prostriedky.

Ako odstrániť obzvlášť hrubú patinu?

Ak sa čistenie striebra dlho zanedbávalo, vynára sa otázka: ako vyčistiť striebro, ktoré je už silne sčernené? Redukčný kúpeľ alebo elektrolytické čistenie dokážu rozpustiť aj odolné vrstvy sulfidu. Keďže si to vyžaduje isté odborné znalosti a vybavenie, oplatí sa poradiť v odbornom zlatníctve. 

Vyhnite sa chybám pri čistení striebra

V porovnaní s kovmi ako železo je striebro pomerne mäkké. Pri neodbornej starostlivosti sa môže prekvapivo ľahko poškodiť. Kto sa chce dlho tešiť zo strieborných šperkov a iných predmetov, mal by sa pri čistení striebra vyhnúť nasledujúcim chybám:

• Oder: Brúsne častice v domácich prostriedkoch, ako je zubná pasta, alebo nevhodné čistiace nástroje, ako sú drsné špongie, spôsobujú škrabance a úbytok materiálu.
• Agresívne čistiace prostriedky: Čistiace prostriedky pre domácnosť s obsahom amoniaku, bielidlá a silné kyseliny môžu ušľachtilý kov napadnúť.  
• Prekročenie času pri čistiacich a redukčných kúpeľoch: Odporúčaný čas pôsobenia pre jednotlivé aplikácie by sa mal prísne dodržiavať. Ak sa striebro v tekutine „zabudne“, môže zmatnieť.  
• Deformácia: Pri leštení je potrebná citlivosť. Príliš veľký tlak a hrubé zaobchádzanie môžu poškodiť jemné predmety.
• Umývačka riadu: Horúca voda, prostriedky do umývačky riadu a kontakt s nehrdzavejúcou oceľou (hrnce, príbory) ničia striebro.

Keď striebro stmavne, nejde o špinu, ale o chemickú reakciu. S  domácimi prostriedkami, vhodnými ošetrujúcimi prípravkami a správnym postupom ako vyčistiť striebro budú šperky a strieborné výrobky opäť rýchlo krásne.